Il Monte Bianco

"Tetto" dell’Europa Occidentale, il Monte Bianco vanta più di un record: cima più alta d’Europa con i suoi 4.810 metri d’altezza, è una delle 7 sommità del pianeta ed è il terzo luogo naturale più visitato al mondo.

Il Monte Bianco si trova al confine tra la Francia e l’Italia; il versante francese è un pendio dolce che raggiunge la cittadina di Chamonix, nell’Alta Savoia, nella regione dell’Alvernia-Rodano-Alpi. Il Massiccio del Monte Bianco è davvero imponente, largo dagli 8 ai 15 km e lungo 40 km, ricopre una superficie di 645 kmq toccando ben tre nazioni: Francia, Italia e Svizzera.

La storia del Monte Bianco e dell’Alpinismo

La prima ascensione del Monte Bianco avvenne nel 1786, la spedizione partì il 7 agosto da Chamonix e rientrò a valle il giorno successivo.
Dopo svariati tentativi e fallimenti, Jacques Balmat, 24 anni, ricercatore di cristalli, che aveva già trascorso una notte sul Monte Bianco essendosi perso durante un’escursione, e Michel Gabriel Paccard, 29 anni, medico, interessato agli studi legati alla possibilità di sopravvivenza a basse temperature e ad alta quota, segnarono la storia dell’alpinismo. Ai tempi, infatti, non si pensava si potesse sopravvivere a determinate condizioni climatiche, ma i due francesi dimostrarono il contrario, facendo nascere l’alpinismo con la prima ascesa del Monte Bianco.

Chamonix, ai piedi del ghiacciaio

Le prime tracce di turismo a Chamonix, risalgono al 1770, quando venne inaugurato il primo hotel della città. Ma in realtà i primi turisti arrivarono nella valle del Monte Bianco anni prima, grazie al contributo di due giovani giornalisti inglesi che di ritorno dal loro viaggio in Francia, nel 1741, scrissero un articolo sulle loro avventure ai piedi del Massiccio, descritto come un enorme ghiacciaio che chiamarono “Mer de Glace, Mare di Ghiaccio.

Soltanto nel 1901, però venne inaugurata la ferrovia che permetteva a Chamonix di essere raggiungibile anche durante la stagione invernale. Dopo l’inaugurazione, Chamonix iniziò a vivere al ritmo delle due stagioni, quella invernale e quella estiva. Nel 1924 ospitò per la prima volta i Giochi Olimpici Invernali.

Da allora, l’accessibilità a Chamonix ha fatto passi da gigante, ma non solo per raggiungerla ma anche per poter accedere facilmente ad alta quota: la funivia del Plan de l’Aiguille raggiunge i 2.137 m, mentre la funivia dell’Aiguille du Midi i 3.842 m e collega la Francia all’Italia in quota.
Oggi, Chamonix e il Monte Bianco sono uno dei luoghi più visitati delle Alpi, si contano più di 15 mln di turisti all’anno!

Monte Bianco: attività per tutti i gusti

Il Massiccio del Monte Bianco permette la pratica di un’ampia gamma di attività in un contesto davvero unico: alpinismo, sci fuori pista, scalata, escursioni, mountain bike, …

1. TREKKING
Le possibilità sono davvero tantissime: i percorsi vanno dai facili ai difficili, ma tutti regalano grandi emozioni e viste su panorami incredibili. Tra quelle imperdibili, ti segnaliamo la passeggiata al Lac Blanc per il quale ci sono diverse percorsi alternativi. Ti consigliamo di partire dal Col des Montets; da qui la passeggiata dura circa 2 ore e 30 minuti, ma già lungo il cammino il paesaggio ripagherà della fatica. Prima di arrivare alla meta, si incontrerà un gruppo di piccoli laghetti, i Lacs de Chesérys, e infine si vedrà il Massiccio del Monte Bianco specchiarsi nel Lac Blanc.Da qui, si potrà ammirare il versante francese, con il ghiacciaio du Tour e de l’Argentiére, oltre all’Aiguille Verte e l’Aiguille di Midi. Nonostante il dislivello sia di circa 1.000 m, il percorso è caratterizzato da dolci pendenze, risultando di difficoltà E, è adatto quasi a tutti. Da qui, si accede facilmente al Rifugio La Flegere, dal quale è possibile accedere alla funivia.

2. AIGUILLE DU MIDI
Dal centro di Chamonix, grazie alla funivia, si raggiungono i 3.842 m dell’Aiguille du Midi in soli 20 minuti! Questa guglia è la più alta delle Guglie di Chamonix e nel tempo è diventata una meta gettonatissima non solo di sciatori e alpinisti, ma anche dei turisti. Da qui si può discendere il Monte Bianco sciando sulle pendici del ghiacciaio Mer de Glace oppure partire per le ascensioni delle cime vicine; i turisti invece potranno godere della vista e dei comfort presenti. Sopra la stazione della funivia, ti accoglierà il secondo ristorante più alto d’Europa, il 3.842 e la terrazza Chamonix. Attraverso alcune galleria, si accede alla terrazza del Monte Bianco, alla Vallée Blanche e alla funivia dei ghiacciai. Dal 2013, grazie all’opera dell’architetto di Pierre-Yves Chays si può godere di una vista a 360° dal “Passo nel vuoto”, un cubo di vetro che si affaccia su uno strapiombo di 1.000 metri. Una sensazione davvero unica!

3. VALLÉE BLANCHE
Tra le diverse possibilità, gli appassionati di sci possono godersi la discesa della Vallée Blanche. La leggenda vuole che il freeriding, fuoripista, nasca a Chamonix, ai confini coi ghiacciai e dove i dislivelli non hanno mai fine. La Vallée Blanche è la meta più gettonata, accessibile tramite la teleferica AM da Chamonix – è raggiungibile anche dal versante italiano. Si tratta di un percorso piuttosto battuto, ma che rimane pur sempre un fuoripista, per cui anche se in primavera è molto frequentato, la presenza di una guida alpina è fortemente consigliata. Una discesa adrenalinica e dal panorama indescrivibile: 20 km tra vette che superano i 4.000 m, ghiacciai e infine boschi per arrivare a Chamonix!

Per saperne di più:
• Organizza il tuo soggiorno a Chamonix (Link esterno)
• Organizza il tuo viaggio nella regione del Monte Bianco (Link esterno)
• Leggi anche: Alpi e Monte Bianco: cosa fare, cosa vedere, … e Rendez-vous nelle Alpi del Nord

Dove si trova il Monte Bianco, Chamonix